A Loja Maçônica Luiz Balster, de Caçador, completa 70 anos nesta quinta-feira, 20 de setembro de 2018. A fundação ocorreu em 1948, quando Nelson Dias, Hugo Ernani Torres Cruz, Eduardo Haymussi, Mário Serafini Balster, Salomão Antônio Ribas, Flaviano Moreira, França Abrão e Luiz Antônio de Almeida, todos filiados à Loja Maçônica União III, Luz e Trabalho, de Porto União – SC, reunidos na residência daquele último, deliberaram por fundar uma loja maçônica na cidade de Caçador. O nome de Luiz Balster, como forma de homenagem ao maçom Luiz Machado Balster (1885-1946), que presidiu a Loja Maçônica União III, de Porto União, tendo prestado relevantes serviços à Maçonaria em Santa Catarina e no Paraná.
Atual sede, no bairro dos Municípios
Durante seus primeiros meses de existência, a Loja Maçônica Luiz Balster funcionou provisoriamente nas dependências da residência de Luiz Antônio de Almeida, na antiga Alfaiataria Almeida, onde hoje está edificada a Casa Omega, na parte alta da avenida Barão do Rio Branco, sendo transferida, em seguida para uma sala mais ampla, nos fundos do prédio onde funcionou o Clube Apolo, local onde existe atualmente a loja Ponto Quente, tendo ali funcionado pouco mais de um ano, até adquirir sua sede própria.
Loja antiga
Durante mais de quarenta e cinco anos a Loja Maçônica Luiz Balster funcionou em uma casa localizada ao lado do prédio da Prefeitura Municipal de Caçador. Naquele local, na década de 50, a Loja manteve uma escola que oferecia curso noturno gratuito, para alfabetização de adultos, que funcionou por aproximadamente cinco anos.
Em 1995 a loja passou a funcionar no Bairro dos Municípios, em sua atual sede, inaugurada em novembro daquele ano.
Atualmente, além das atividades maçônicas, a Loja Maçônica Luiz Balster se dedica também à prática da filantropia, seja por meio de ações de sua própria iniciativa, seja apoiando o trabalho de outras instituições.
A Loja Maçônica Luiz Balster mantém ainda duas organizações voltadas para a juventude, a Ordem DeMolay, que congrega rapazes de 12 a 21 anos e a Ordem Internacional das Filhas de Jó, para meninas de 11 a 20 anos, funcionando em sua sede, no Bairro dos Municípios.
A comemoração dos 70 anos de fundação da Loja Maçônica Luiz Balster será realizada em sessão solene no sábado, 22 de setembro de 2018, na sede da instituição.
Maçonaria
A Maçonaria se define como sendo uma escola do conhecimento e de aperfeiçoamento que o homem, em seu percurso histórico, produziu. É uma instituição essencialmente iniciática, filosófica, filantrópica, educativa e progressista, adogmática e apartidária, que tem por finalidade oferecer instrumentos para formar homens que propugnem por uma sociedade alicerçada na tríade da liberdade, igualdade e fraternidade.
A Ordem Maçônica, que se originou das antigas corporações medievais de construtores, está presente no Brasil desde 1797, quando ocorreu a fundação da Loja Maçônica Cavaleiros da Luz em Salvador, Bahia.Várias personagens da história do Brasil foram maçons, dentre eles, Luiz Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, Patrono do Exército Brasileiro e os Presidentes da República Marechal Deodoro da Fonseca, Nilo Peçanha e Jânio Quadros, dentre outros. Os principais movimentos emancipacionistas da história nacionaltiveram a participação ativa da Maçonaria, com destaque para aproclamação da nossa independência e abolição da escravidão.